La ville de Saint-Mihiel organise des chantiers de bénévoles pour restaurer des murs et murets en pierre-sèche, qui ont été reconstruits trop vite et peu durablement après les Guerres Mondiales. Pourtant, ils font le charme de la ville et représentent aussi des refuges importants pour la biodiversité (insectes et oiseaux viennent s'y installer). Aujourd'hui, l'ensemble est inscrit au titre de zone naturelle d'intérêt écologique et sa protection est assurée par l'Etat.
La mission consiste à restaurer les murs et murets de la Promenade des Capucins, au nord de Saint-Mihiel, afin de leur redonner leur aspect originel et sécuriser les chemins. Sur les murs maçonnés, les bénévoles devront enlever l'ancien mortier, réparer fissures et trous, et appliquer un nouvel enduit à la chaux. Ils rehausseront les murs et poseront des couvertines (enduit ou tuiles) qui permettront de protéger durablement les murs. Pour les murs en pierre-sèche, il faudra démonter et trier les pierres, parfois les retailler, et surtout les assembler avec soin en vérifiant leur stabilité. Le travail se fera en équipe, guidé par un professionnel qui transmettra les techniques traditionnelles de maçonnerie. Attendez-vous à un travail parfois physique, incluant la manipulation de pierres et l’application de mortier. Certaines tâches se dérouleront en hauteur. En période de forte chaleur, les travaux se limiteront aux matinées.
The town of Saint-Mihiel organises volunteering workcamps to restore dry-stone walls and small stone structures that were rebuilt too quickly and unsustainably after the World Wars. They add to the town's charm and serve as important refuges for biodiversity, providing homes for insects and birds. Today, the entire area is recognised as a natural zone of ecological interest, and its protection is ensured by the state.
The mission involves restoring the walls and small stone structures of the Promenade des Capucins, located to the north of Saint-Mihiel, in order to return them to their original appearance and secure the pathways. For the masonry walls, volunteers will need to remove the old mortar, repair cracks and holes, and apply a new lime plaster. They will also raise the walls and install coping stones (plaster or tiles) to protect the walls in the long term.
For the dry-stone walls, volunteers will dismantle and sort the stones, sometimes reshaping them, and most importantly, carefully reassemble them while ensuring their stability. The work will be done in teams, guided by a professional who will teach traditional masonry techniques
Be prepared for physically demanding work, which will include handling stones and applying mortar. Some tasks will take place at height. During periods of intense heat, work will be limited to the mornings.